Tipos de ensaladas: ideas, ingredientes y estilos para salir de la clásica lechuga

Durante años, las ensaladas han tenido la fama de ser el plato triste o simplemente la opción más sana de la carta. Con la idea de que una ensalada básicamente incluye de un poco de lechuga, tomate y cebolla, hoy en día, bien sabemos que también pueden resultar completas, sabrosas y muchísimo más variadas.

Porque sí, existen muchísimos tipos de ensaladas y no todas giran alrededor de hojas verdes. Algunas son contundentes y llevan pasta o legumbres, otras mezclan fruta y queso, y muchas juegan con ingredientes templados, frutos secos, salsas o especias que transforman completamente el plato hasta hacernos olvidar que se trata, de hecho, de una ensalada.

No obstante, no depende solo de la variedad de sabores de los ingredientes, sino que también merece la pena prestar cierta atención a la combinación de texturas y contrastes. Lo crujiente, lo cremoso, lo ácido o lo dulce tienen mucho más protagonismo del que parece. ¡Te lo explicamos de manera sencilla! ;)

Ensaladas verdes (las más clásicas)

Son probablemente las más conocidas y también las más fáciles de adaptar a nuestro gusto. La base suele ser de hojas frescas, pero eso no significa que tengan que ser aburridas.

Lechuga, rúcula y canónigos, cada tipo de lechuga y hoja aporta algo distinto. La lechuga es más suave y fresca, por ejemplo, mientras que la rúcula tiene un punto ligeramente picante y los canónigos aportan una textura más delicada. Combinarlas ayuda a crear ensaladas mucho más interesantes.

Las ensaladas verdes funcionan especialmente bien con:

• Frutos secos  
• Quesos suaves  
• Aguacate
• Frutas frescas
• Vinagretas cítricas

En estos casos, el contraste entre ingredientes suele marcar muchísimo la diferencia.

Ensaladas de pasta

Frescas, fáciles de preparar y bastante más completas que una ensalada básica, son un clásico en verano también por ser tan cómodas de llevar en táper y comer fuera de casa. Además, admiten muchísimas combinaciones.

Los tipos de pasta más utilizadas en este tipo de recetas suelen ser el fusilli, farfalle, macarrón corto y penne. La idea es que retengan bien la salsa y los ingredientes, así que, si tienen pliegues o hendiduras, ¡mejor!

Toma nota de los ingredientes que suelen funcionar mejor en las ensaladas de pasta:

• Tomates Cherry
• Atún
• Aceitunas
• Queso feta
• Maíz
• Pepino
• Pesto

Además, una vinagreta ligera suele funcionar mejor que salsas demasiado pesadas, aunque confesamos que una buena salsa de queso o mayonesa casera en este tipo de ensaladas nos vuelve locas. ;)

Ensaladas de legumbres

Saciantes, cómodas y muy versátiles, las ensaladas de legumbres son una muy buena opción para el verano, cuando comer legumbres en los platos tradicionales no resulta lo más tentador dado el calor. Garbanzos, lentejas o hasta alubias, todas las opciones son buenas.

• Garbanzos: Los garbanzos combinan genial con tomate, pepino, cebolla morada, hierbas frescas, limón… Además, con comino o pimentón ganan muchísimo sabor.
• Lentejas: Las lentejas funcionan muy bien en ensaladas templadas, especialmente con queso de cabra, verduras asadas, mostaza, vinagretas suaves…
• Alubias blancas: Con una textura suave y cremosa, combinan genial con tomate Cherry, atún, aceitunas negras, cebolla morada, perejil fresco… Con una vinagreta de limón y aceite de oliva quedan espectacular.
• Alubias rojas: Más firmes y con un sabor ligeramente más intenso, van especialmente con maíz, aguacate, pimiento rojo, cilantro, lima… Aquí encajan muy bien especias como comino o pimentón ahumado.
• Judías negras: Muy habituales en recetas de inspiración mexicana y tex-mex, tienen una textura cremosa y un sabor suave que combina genial con ingredientes frescos. Las mezclas más populares suelen incluir tomate, maíz, jalapeños, aguacate, cilantro, lima… También funcionan muy bien en ensaladas templadas con arroz.
• Edamame: Aportan un punto fresco y ligeramente dulce que combina muy bien con pepino, zanahoria, sésamo, salsa de soja, aguacate… Especialmente en ensaladas de inspiración asiática.
• Habas: Las habas tiernas tienen un sabor más vegetal y fresco que otras legumbres. Funcionan especialmente bien en primavera y verano junto a jamón, menta, queso curado, cebolleta, limón…

Ensaladas con fruta

La fruta aporta frescura, acidez y un punto dulce muy interesante, así que, aunque antes podía parecer algo exótico, hoy en día es una de las combinaciones más populares.

Las frutas que mejor funcionan en ensalada son:

• Sandía
• Melón
• Mango
• Fresas
• Manzana
• Higos

Prueba para combinarlas con quesos o frutos secos y verás qué ricas quedan. La mezcla de sandía y queso feta ya es casi un clásico del verano, pero también funcionan muy bien el mango con aguacate, las ensalada de fresas con espinacas o los higos y queso azul.

Ensaladas templadas

No todas las ensaladas tienen que servirse completamente frías. Las versiones templadas tienen ese atractivo común de resultar más completas y reconfortantes.

Entre sus ingredientes más habituales:

• Verduras asadas
• Champiñones salteados
• Patata cocida
• Pollo
• Queso fundente

En estos casos, el contraste entre ingredientes calientes y frescos funciona especialmente bien.

Ensaladas internacionales más populares

Muchas de las ensaladas más famosas del mundo tienen personalidad propia y combinaciones muy reconocibles. Seguro que más de una te suenan e, incluso, ya te encantan.

• Ensalada César: La versión clásica suele llevar lechuga romana, pollo, picatostes, parmesano y salsa César.
• Ensalada griega: Fresca, mediterránea y muy fácil de reconocer por su combinación de pepino, tomate, aceitunas, cebolla morada y queso feta.
• Ensalada capresse: Mucho más sencilla, pero igualmente famosa, se prepara con tomate, mozzarella, albahaca y aceite de oliva.

El aliño cambia completamente la ensalada

Aquí está probablemente uno de los detalles que más pueden cambiar un resultado y mucha gente no valora lo suficiente. Y es que, ¡una buena vinagreta puede marcar la diferencia! Incluso en una ensalada de ingredientes muy sencillos y si no, mira la ensalada de aguacate y tomate cómo cambia con un buen aliño.

Toma nota de estos aliños que funcionan especialmente bien. Como verás, el equilibrio entre ácido, grasa y sal es fundamental.

• Mostaza y miel
• Limón y aceite de oliva
• Yogur y hierbas
• Vinagre balsámico
• Tahini y limón

Consejos para crear la mejor ensalada

Para empezar y como habitualmente recomendamos, recuerda que menos es más. No uses demasiados ingredientes a la vez ni en la base ni en la vinagreta para la ensalada.

Tampoco conviene aliñar demasiado pronto, especialmente en hojas verdes delicadas, que terminan perdiendo textura rápidamente. Y en cuanto a las hojas, ¡otro detalle importante! Procura secar bien las hojas después de lavarlas, ya que el exceso de agua hace que el aliño resbale y la ensalada pierda sabor.

Para conseguir un contraste de texturas y potenciar la sensación de saciedad, prueba a añadir algo crujiente, como frutos secos o semillas tostadas. También funcionan muy bien ingredientes cremosos como aguacate, burrata o hummus.

Y un truco sencillo, pero muy efectivo, es jugar con temperaturas y texturas. No te límites a mezclar ingredientes fríos en un bol.