¿Caducan las especias? Spoiler: sí, pero no como piensas

Si alguna vez has abierto tu bote de pimentón u orégano y te has preguntado si todavía sirve, ¡no estás sola! Las especias, aunque generalmente pensemos que sí, la verdad es que no son eternas. No se ponen malas como un yogur o queso fresco, pero sí pierden potencia con el tiempo.

En este caso (como en muchos otros) nos tenemos que olvidar de fechas de caducidad estrictas y centrarnos en la verdadera cuestión: ¿siguen dando sabor a tus platos? La realidad es que las especias se vuelven cada vez menos aromáticas y sabrosas. Lo bueno es que no se echan a perder de forma peligrosa, sino que, simplemente, dejan de dar sabor y ya no potencian igual el resultado de nuestras comidas.

Te enseño unos simples trucos para conservar bien y durante más tiempo tus especias sin que pierdan sabor. Descubre cuánto tiempo (días, semanas, meses o años) duran las diferentes especias según su formato (molidas, enteras o secas) y cómo saber si siguen sirviendo o no. ¡Vamos al lío!

Cómo caducan realmente las especias

El tema de la caducidad de las especias es más sutil de lo que parece. La mayoría no se estropea por bacterias, sino que, en su lugar, pierden aceites esenciales y aromas. Esto significa que tu curry, pimentón o canela pueden seguir siendo seguros de consumir incluso años después (siempre que lo conserves bien, una vez a mi pimentón le salió moho por cerrarlo mal), pero es verdad que su sabor será mucho más suave e, incluso, insípido.

Como en todo tipo de alimento, su durabilidad dependerá del formato:

• Especias molidas: Estas pierden potencia de sabor más rápido, normalmente duran entre 1 y 3 años.
• Especias enteras: Especial como semillas o granos pueden durar de 3 a 5 años conservando mejor el aroma que los otros formatos.
• Hierbas secas: El tiempo varía según humedad y almacenamiento; el orégano o tomillo pueden aguantar hasta 2 años.

Señales de que tus especias han perdido fuerza

Saber si tus especias aún valen sin necesidad de probarlo en un plato cocinado es más fácil de lo que parece y te ahorrará mucho tiempo y disgustos:

1. Prueba de aroma: Frota un poco de la especia entre los dedos; si no huele a nada, seguramente ha perdido fuerza ya.
2. Color apagado: Muchas especias también pierden intensidad en su color con el tiempo, especialmente el pimentón y la cúrcuma.
3. Prueba de sabor: Un simple pellizco en la comida ya debería notarse y resaltar su sabor; si no lo hace, es una señal clara de que es hora de renovarlas.

Aunque sigan siendo seguras, no van a darle ese extra de sabor que esperas a tus platos. Así que, ante la duda, ¡comprueba estos tres pasos si la especia en cuestión lleva tiempo en tu armario!

Cómo conservar especias para que duren más

El cómo y dónde guardamos nuestras especias marca completamente la diferencia en cuánto tiempo pueden durar sin perder aroma, sabor o crear moho en caso de las molidas. ¡Esto te interesa!

• Guarda las especias siempre en tarros herméticos, lejos de luz, calor y humedad. Nada de dejarlas en baldas a la vista en la cocina, mejor guárdalas dentro de un armario.
• Evita frascos grandes si solo usas un poco. No es lo más sostenible si no comprar a granel, pero si no las utilizas mucho en el día a día, lo más probable es que venza las fecha sin que las uses en años.
• Para hierbas secas, guárdalas en la nevera en tarros opacos si tu cocina es especialmente cálida.
• Compra cuando puedas las semillas enteras en lugar de molidas (como las de pimienta). Molerlas justo antes de cocinar intensifica el aroma y prolonga la frescura.