El truco para congelar calabacín y mantener mejor su textura

El calabacín es una de las verduras más agradecidas de la cocina. Sirve para preparar cremas, tortillas, salteados, guisos, lasañas vegetales e incluso ¡algunas recetas dulces! Suele estar disponible durante gran parte del año y tiene un precio bastante asequible, por lo que es fácil acabar comprando más cantidad de la necesaria.

El problema aparece cuando pasan unos días y esos calabacines empiezan a perder firmeza en el cajón de las verduras. En ese momento surge una duda muy habitual: ¿se puede congelar el calabacín para aprovecharlo más adelante? La buena noticia es que sí. ;)

Ahora bien, como ocurre con muchas verduras ricas en agua, conviene conocer algunos trucos para obtener el mejor resultado posible. No es difícil, pero hay ciertos detalles que marcan la diferencia entre sacar del congelador un calabacín listo para cocinar o encontrarse con una verdura demasiado blanda y acuosa. Así que toma buena nota, ¡que esto de interesa!

La mejor forma de congelar calabacín

Aunque congelar el calabacín es una de las maneras más prácticas de evitar el desperdicio alimentario, también es importante tener expectativas realistas. El calabacín contiene una gran cantidad de agua y, al congelarse, se forman cristales de hielo en su interior. Cuando se descongela, parte de su estructura se rompe y la textura ya no es exactamente la misma que la de una pieza fresca.

Por suerte, esto apenas supone un problema en muchas recetas. En cremas, purés, guisos o salteados, las diferencias son mínimas y suelen pasar completamente desapercibidas.

Aunque algunas personas lo introducen directamente en el congelador después de cortarlo, dedicar unos minutos extra a prepararlo bien suele compensar. Lo primero es lavarlo bien y secarlo cuidadosamente. A continuación, puede cortarse en rodajas, medias lunas o dados, según el uso que vayas a darle más adelante. Una vez listo, un pasito extra.

El truco del escaldado

Para conservar la mejor calidad posible durante varios meses, te aseguramos que, aunque nos lleve unos pocos minutos más, ¡merece la pena escaldarlo!

Realmente, este paso es tan sencillo como sumergir el calabacín durante uno o dos minutos en agua hirviendo y, justo después, pasarlo a un recipiente con agua muy fría o con hielo para cortar la cocción y no dejar que siga actuando el calor residual.

Aunque pueda parecer un paso innecesario, realmente gracias a escaldarlo, el calabacín preservará mejor el color, el sabor y la textura incluso después de haberlo congelado.

Una vez escurrido y completamente seco, ya puede guardarse en recipientes o bolsas aptas para congelación.

¿Se puede congelar el calabacín crudo?

Sí, de hecho, seguramente sea lo más habitual en muchas casas.

Realmente, si el calabacín va a utilizarse en pocas semanas para preparar una crema o un guiso, congelarlo directamente suele ofrecer resultados más que aceptables. Aunque, cuando se pretende almacenarlo durante varios meses, el escaldado da mejor resultado.

Todo depende del tiempo que vaya a permanecer en el congelador y del uso posterior que se le quiera dar.

Otra opción muy práctica: congelarlo rallado

No todo el mundo piensa en ello, pero congelar calabacín rallado puede ahorrar mucho tiempo en la cocina. Resulta especialmente útil para hacer tortillas de calabacín, hamburguesas vegetales, masas saladas o cremas rápidas.

En este caso, lo más recomendable es retirar parte del agua antes de congelarlo. Basta con presionarlo ligeramente con papel de cocina o con un paño limpio para eliminar el exceso de humedad, aunque también puedes utilizar un colador.

Una vez listo, te recomendamos también dividirlo en pequeñas porciones y guardar cada una por separado para utilizar lo necesario y no desperdiciar el resto.

¿Cuánto tiempo dura el calabacín congelado?

Cuando se conserva correctamente a una temperatura de -18°C o inferior, el calabacín mantiene una buena calidad durante aproximadamente entre 8 y 12 meses. Eso no significa que deje de ser seguro después de ese periodo, sino que su textura y sabor pueden empezar a deteriorarse poco a poco.

Por esto mismo, una buena costumbre es etiquetar siempre las bolsas o recipientes con la fecha de congelación. Es un gesto de lo más sencillo y a la vez práctico que nos ayuda a evitar tener que jugar a las adivinanzas varios meses después. Y aunque pienses que te acordarás, haznos caso que no suele ocurrir.

Cómo utilizar el calabacín después de congelarlo

Una de las ventajas de esta verdura es que, en muchos casos, ni siquiera hace falta descongelarla antes de cocinarla. Si va a formar parte de una crema, un pisto o un guiso, puede añadirse directamente desde el congelador a la olla. De esta forma se conserva mejor y resulta mucho más cómodo trabajar con él.

Cuando sí sea necesario descongelarlo, lo ideal es hacerlo lentamente en la nevera y escurrir el líquido que pueda haber soltado antes de utilizarlo.

Las recetas donde mejor funciona el calabacín congelado

El calabacín descongelado no suele ser la mejor opción para ensaladas o platos donde se busque una textura crujiente, pero sí que funciona de maravilla en muchas preparaciones cocinadas, por lo que estas serán nuestras mejores opciones.

Las cremas de verduras son probablemente su destino más habitual, pero también da muy buenos resultados en pistos, sofritos, salteados, tortillas, lasañas vegetales o rellenos para empanadas y empanadillas.

Por eso, si la idea es tener ingredientes listos para resolver comidas rápidas entre semana, congelar calabacín puede convertirse en uno de esos pequeños trucos que facilitan mucho la vida en la cocina. Añádelo directamente a la cazuela, sin descongelar, ¡y listo! No tendrás ni que cortarlo, porque incluso eso dejamos listo con antelación.