La fruta que muchos comparan con la leche condensada y pocos saben cómo se come

Hay frutas que llaman la atención por su color, otras por su tamaño y algunas, como la que te traemos en esta ocasión, simplemente porque al cortarlas parecen esconder un pequeño secreto.

Este fruto tropical, todavía poco conocido para muchos en España, dibuja una característica forma de estrella en su interior y tiene una textura que puede resultar bastante sorprendente la primera vez que se prueba.

El caimito, como se conoce a esta fruta tropical, tiene otra particularidad: su pulpa es jugosa y puede resultar ligeramente pegajosa por el látex que contiene la piel y las partes no comestibles del fruto. Y aquí empieza el pequeño debate entre países, y es que no siempre se presenta igual ni sabe exactamente de la misma manera.

De hecho, hay quienes encuentran en él un sabor dulce y cremoso que recuerda a la leche condensada, mientras que otros lo describen como más suave y afrutado. Pero, ¿cuál es la versión correcta? Probablemente, ¡ninguna por sí sola!

El caimito es una de esas frutas cuyo sabor cambia bastante según la variedad y el punto de maduración, y conocer estos detalles ayuda a entender por qué genera opiniones tan diferentes. Aún así, comencemos por lo básico. ;)

¿Qué es el caimito?

El caimito es un fruto tropical originario de América tropical. También es conocido por otros nombres como estrella de fruta o manzana estrella, apodos populares que le vienen dado en relación con la figura que forman las semillas cuando el fruto se corta transversalmente.

Su aspecto exterior puede variar según la variedad. Hay caimitos de piel verde y otros de tonos morados o púrpuras, por lo que no conviene pensar que existe un único aspecto para reconocerlos.

La fruta suele tener forma redondeada y una piel lisa y brillante. En el interior encontramos una pulpa jugosa, normalmente blanquecina o translúcida, que rodea las semillas.

La estrella aparece al cortarlo

Cuando se corta un caimito en horizontal, las semillas y las divisiones naturales de la pulpa forman una figura que recuerda a una estrella. Es precisamente este detalle el que explica su nombre común en inglés, star apple.

Para conseguir este efecto, basta con hacer un corte horizontal en lugar de partirlo longitudinalmente. Sin ningún tipo de truco especial para conseguir la figura, la propia estructura del interior de la fruta hace todo el trabajo para conseguir este efecto.

¿A qué sabe el caimito?

Esta es posiblemente la parte más difícil de explicar porque las comparaciones varían bastante.

Cuando está maduro, el caimito tiene una pulpa dulce, aromática y de textura suave. Algunas lo describen como una mezcla entre pera, uva, lichi o incluso caramelo, mientras que otros destacan su toque lechoso y cremoso para asegurar que le recuerda a la leche condensada. Hay que tener presente que no todas las variedades ofrecen exactamente la misma experiencia.

El punto de maduración también importa. Una pieza que todavía no está lista para comer puede resultar menos dulce y aromática, mientras que un caimito bien maduro sorprende con una pulpa mucho más agradable en todos los sentidos.

Cómo saber si un caimito está maduro

Encontrar el punto adecuado es importante si se quiere disfrutar de su textura y sabor al máximo.

Un caimito maduro se reconoce por su suavidad al presionarlo delicadamente con los dedos. Si está completamente duro, probablemente todavía necesite tiempo.

Como con otras frutas tropicales, conviene evitar utilizar únicamente el color de la piel como referencia de su punto de maduración. Una variedad verde del caimito puede estar perfectamente madura, mientras que el tono morado tampoco garantiza por sí solo que el fruto esté listo.

La fruta puede dejarse madurar a temperatura ambiente y, una vez lista, conservarse en la nevera para ralentizar su deterioro, aunque no se puede dejar demasiado tiempo tampoco si no quieres que se estropee.

¿Es blanco o morado por dentro?

Otra duda habitual entorno a esta fruta tiene que ver con su color. Y es que, la piel puede ser verde o morada según la variedad y la pulpa, aunque suele ser clara, también puede variar y presentar tonalidades diferentes cerca de la piel.

Por eso, las imágenes de un caimito completamente blanco y las de otro con zonas violáceas no tienen por qué corresponder a frutas distintas. El color exterior y las características de la pulpa dependen de la variedad y del grado de maduración.

¿Cómo se corta y se come el caimito?

No hace falta complicarse para comerlo, aunque sí conviene saber dónde está la parte aprovechable. Lo más sencillo es lavarlo, secarlo y cortarlo por la mitad, preferiblemente de forma horizontal si se quiere apreciar la característica estrella del interior. Después se puede extraer la pulpa con una cuchara, desechando las semillas.

¡Cuidado con el látex pegajoso!

Aquí aparece una de las peculiaridades que más sorprenden al probar la fruta por primera vez. La cuestión es que el  caimito contiene un látex blanco y pegajoso, principalmente en la zona de la piel y a las partes no comestibles del fruto. Por eso, al manipularlo puede dejar una sensación pegajosa en los dedos o alrededor de los labios.

La forma más sencilla de evitarlo es comer únicamente la pulpa madura y no morder ni raspar la piel.

Cómo disfrutar el caimito en la cocina

Por su sabor delicado, no hace falta disfrazarlo demasiado. De hecho, una de las mejores maneras de probarlo por primera vez es simplemente disfrutarlo frío y al natural.

La pulpa puede servirse con cuchara directamente desde la mitad de la fruta, aunque también puede añadirse a ensaladas de frutas, batidos o postres en los que se busque un toque tropical y una textura cremosa. Su dulzor combina especialmente bien con frutas más ácidas, como la piña o los cítricos, que ayudan a crear un contraste interesante.

Dónde encontrar caimito

Fuera de sus principales zonas de cultivo, el caimito sigue siendo una fruta poco conocida y, por lo tanto, habitual. Podemos encontrarla en fruterías especializadas o mercados internacionales, aunque no es de las frutas más frecuentes.

Y quizá ahí reside parte de su encanto. El caimito no es la típica fruta que aparece en cualquier frutero, pero cuando se tiene la oportunidad de probar, se puede decir que es bastante difícil de olvidar. Una pulpa suave y jugosa, un sabor dulce muy especial y ese pequeño espectáculo en forma de estrella que aparece justo al hacer el primer corte. Desde luego que ganas de probarla crea ¡y muchas!