Qué es la dieta keto y cómo funciona realmente esta forma de comer
Así funciona la dieta keto, qué se come y qué debes saber antes
La dieta keto lleva años colándose en conversaciones sobre nutrición, pérdida de peso y estilo de vida saludable. Pero, aunque su nombre aparece en todas partes, ¿sabrías contestar a qué es la dieta keto? Y es que, no siempre queda claro qué implica realmente seguir este tipo de alimentación.
Más allá de modas y recetas saludables, la dieta keto (o dieta cetogénica) es un enfoque nutricional muy concreto que reduce drásticamente los hidratos de carbono para cambiar la forma en la que el cuerpo obtiene energía.
Entender qué es la dieta keto, cómo funciona y qué alimentos incluye es clave para valorar si encaja o no con cada persona, especialmente porque no es una pauta neutra ni universal.
Te lo repetiremos varias veces durante el artículo, pero queremos que quede muy claro que cualquier dieta específica debe seguirse bajo la supervisión de un profesional, así como un médico o nutricionista especializados.
¿Qué es la dieta keto?
La dieta keto, también llamada dieta cetogénica, es un patrón de alimentación muy bajo en carbohidratos, moderado en proteína y alto en grasas.
Su objetivo es llevar al cuerpo a un estado metabólico conocido como cetosis, en el que deja de usar la glucosa como fuente principal de energía y pasa a utilizar grasa y cuerpos cetónicos (compuestos químicos que produce el hígado a partir de la grasa. Se suele generar durante ayunos, ejercicio intenso o dietas como la keto bajas en hidratos).
Para lograrlo, los carbohidratos se reducen de forma muy importante, normalmente por debajo de 20-50 gramos netos al día, cuando de manera general se suele recomendar entre 3 y 5 gramos por kilogramo de peso corporal para personas activas.
Se plantea así reducir al mínimo alimentos como pan, pasta, arroz, legumbres o azúcar para que el organismo utilice la grasa como principal fuente de energía.
¿Qué se come en una dieta keto?
Aunque cada versión puede variar, la base suele ser bastante similar priorizando, como comentábamos, alimentos ricos en grasa y proteína, mientras se reducen al máximo los hidratos de carbono.
Alimentos habituales en dieta keto
Los alimentos más frecuentes son:
- Carne y pescado
- Huevos
- Aguacate
- Frutos secos y semillas
- Aceite de oliva y otras grasas
- Quesos y lácteos enteros
- Verduras bajas en carbohidratos como calabacín, brócoli o espinaca
Alimentos que se limitan o eliminan en la dieta keto
Se reducen especialmente:
- Pan, arroz y pasta
- Azúcar y dulces
- Legumbres
- Muchas frutas
- Patatas y tubérculos
- Cereales y harinas
Posibles ventajas de la dieta keto
La dieta cetogénica se diseñó originalmente con fines terapéuticos, especialmente para ciertos casos de epilepsia refractaria. Con el tiempo también se ha popularizado como estrategia de pérdida de peso y control glucémico en algunos contextos. Ahora bien, que tenga aplicaciones clínicas o pueda ayudar en algunos casos no significa que sea automáticamente la mejor opción para todo el mundo.
Quienes siguen esta dieta suelen valorar especialmente varios aspectos (aunque conviene leer también las desventajas y riesgos que te dejamos a continuación de éstas):
- Puede favorecer la pérdida de peso a corto plazo: Muchas personas pierden peso inicialmente con dieta keto dado normalmente a la reducción de calorías espontáneas, menor apetito en algunas personas y la pérdida de glucógeno y agua al inicio.
- Ayuda a controlar carbohidratos de forma estricta: Para algunas personas, tener reglas claras facilita la adherencia. Eliminar grupos enteros de alimentos simplifica decisiones, aunque también puede volver la dieta más restrictiva.
Es común esperar resultados milagrosos inmediatos, cuando la realidad es que la respuesta depende mucho de cada persona y del contexto global de la alimentación.
Riesgos y desventajas de la dieta keto
Aquí conviene ser honestas y es que no todo se reduce a poder quemar grasa mientras comes bacon. Las sociedades científicas y organismos de referencia recuerdan que la dieta keto puede tener limitaciones y riesgos si no está bien planteada o se mantiene sin supervisión.
- Puede provocar déficits nutricionales: Al reducir tanto ciertos grupos de alimentos, puede disminuir la ingesta de fibra, algunas vitaminas y minerales.
- No es adecuada para todo el mundo: No suele recomendarse sin supervisión en personas con determinadas patologías, embarazo o situaciones clínicas específicas.
- Puede ser difícil de mantener: Se trata de una dieta restrictiva, por lo que salir a comer, viajar o improvisar resulta más complicado que con otros patrones alimentarios.
Diferencia entre dieta keto y dieta baja en carbohidratos
Aunque muchas veces se usan como sinónimos, estas dietas no son exactamente lo mismo.
Una dieta baja en carbohidratos reduce hidratos, pero no necesariamente induce cetosis. La dieta keto lleva esa restricción mucho más lejos y busca deliberadamente ese estado metabólico, que es precisamente lo que la diferencia de otro tipo de dietas.
Dicho de forma sencilla: toda dieta keto es baja en carbohidratos, pero no todas las dietas bajas en carbohidratos son keto.
