Los alimentos de la nevera que debes tirar tras el apagón: cuáles siguen siendo seguros y cuáles no

Tras el apagón masivo que nos afectó a toda España (excepto Canarias y Baleares) este pasado lunes 28 de abril, muchas de nosotras, entre todo lo que nos pudo venir a la cabeza, seguro que coincidimos en un fugaz pensamiento: ¿Qué hago con todo lo que tengo en la nevera y el congelador? ¿Lo tengo que tirar?

En algunas zonas el corte de luz llegó a durar hasta 8 horas ¡o más! Tenemos buenas y malas noticias, hay alimentos que pueden durar este tiempo en buenas condiciones y otros que en apenas unas pocas horas ya no resultan seguros para consumirlos sin riesgo.

Depende de factores como la temperatura a la que ascendió el interior del refrigerador, la cantidad de alimentos y la frecuencia en la que se abrieron sus puertas. ¿Un consejo? Ante un apagón, no abrir nunca las puertas de la nevera para mantener el interior aislado y sin contraste de temperaturas.

Vamos a ver en una guía rápida qué dicen los expertos sobre que alimentos no resultan seguros tras el apagón y qué debemos reponer en nuestra nevera, dependiendo de las horas durante las cuales se quedó sin luz.

¿Cuánto tiempo pueden mantenerse seguros los alimentos en la nevera sin electricidad?

Según la Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria, siempre que la puerta de la nevera se mantenga cerrada, los alimentos pueden conservarse en condiciones seguras durante alrededor de 4 horas.

Es importante no abrir la puerta para evitar subir la temperatura del interior y exponer los alimentos a un contraste, no obstante, para alargar este tiempo de conservación, se recomienda utilizar hielo seco o bloques de hielo para mantener el frío el mayor tiempo posible. ¡Que estén en bolsas o herméticamente guardados! No queremos inundar el electrodoméstico.

Para que te hagas una idea, 20 kg de hielo seco pueden mantener un congelador de 500 litros bien lleno durante dos días.

Ahora, y si el supermercado está cerrado, ¿de dónde saco el hielo? Lo mismo pensamos nosotras, así que seguimos investigando sobre los tiempos sin luz tras los que debemos tirar la comida.

¿Qué alimentos se pueden conservar y cuáles se deben desechar?

El Doctor en Ciencia y Tecnología de los Alimentos, Miguel A. Lurueña, autor también de dos libros y colaborador de reconocidos medios como El País, Eroski Consumer, Revista Lecturas, Telecinco... dicta lo siguiente es su perfil de Instagram, donde es conocido como @gominolasdepetroleo.

Apagón de entre 4 y 6 horas

Para comenzar, recalca la importancia de no haber abierto repetidamente la puerta de la nevera y/o el congelador durante las horas sin luz. Siempre que hayamos evitado esto, afirma que «por lo general se considera que los alimentos aguantan sin problema unas 4-6 horas en el frigo y unas 24-48 horas en el congelador».

Aquellas zonas u hogares en los que se ha restablecido la corriente dentro de ese margen de tiempo o menos no deberían tener problema alguno, siempre y cuando, recuerda «no hayamos estado continuamente abriendo la puerta del frigo o del congelador, claro».

Es importante comprobar si la temperatura del frigorífico se mantiene a 4°C, menos o, por el contrario, ha aumentado.

Tal y como recomienda el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) es mejor desechar alimentos como carnes, pescados, mariscos, huevos, leche y derivados en caso de haber estado expuestos a temperaturas inseguras. Es decir, a una temperatura superior a 4 °C durante más de 2 horas.

Apagón de 6 horas o más

A. Lurueña confirma que, en caso de prolongarse el apagón más allá de las 4-6 horas, entran en juego otros aspectos como:

• La cantidad de comida en la nevera o congelador: «cuanta más comida, mejor se mantiene el frío»
• El número de veces que se haya abierto la puerta de nevera o congelador
• La temperatura de exterior
• Características del electrodoméstico como su hermeticidad o aislamiento.

Qué comida tirar y cuál no según el tipo de alimento

Otra cuestión esencial que apunta el doctor es el tipo de alimento, ya que no son lo mismo los productos frescos, por ejemplo, que las conservas.

«Algunos son muy vulnerables», afirma. Estos son los alimentos que apunta que conviene desechar si el apagón ha supuesto más de dichas 4-6 horas:

• Carne cruda
• Pescado crudo
• Huevo sin cáscara
• Alimentos listos para consumir que no son calentados antes de comer como salsas, guacamole, humus, platos precocinados, fiambres, ensaladas de bolsa, brotes...
• Sobras de guisos, pasta, arroz...
• Vegetales cortados como frutas, verduras u hortalizas
• Zumos abiertos
• Leche abierta
• Derivados lácteos como cremas (salsa bechamel, crema pastelera, nata...) o queso fresco
• Bebidas frías (gazpacho o zumos naturales)

Sin embargo, también hay «alimentos que aguantan bastante bien y en principio no deberían suponer un problema»:

• Alimentos muy ácidos: encurtidos
• Alimentos muy salados: bacalao
• Alimentos muy azucarados: mermeladas
• Alimentos con poca agua: queso curado o embutidos (no loncheados como el pavo)
• Vegetales enteros: frutas, verduras y hortalizas sin abrir o pelar
• Huevos enteros (aunque es importante evitar el contraste de temperatura y la condensación, te lo explicamos aquí: ¿Los huevos se guardan dentro o fuera de la nevera? )

¿Y el congelador?

En caso del congelador, igualmente importante que no sea abierto, dependerá de lo lleno que esté:

• Congelador lleno: Un congelador lleno puede mantener los alimentos congelados en buenas condiciones y de manera segura hasta 48 horas.
• Congelador medio lleno: Uno medio lleno lo hará durante 24 horas, siempre y cuando, recuerda, no se abra la puerta.
• Congelador vacío o casi vacío: En este caso los alimentos se mantendrán seguros durante entre 12-24 horas, siempre que la puerta se mantenga cerrada.

La falta de masa y volumen de alimentos dentro del congelador hace que espacio pierda frío de manera más rápida, lo que, en consecuencia, reduce el tiempo durante el cual los alimentos se mantendrán a una temperatura segura.

Si al abrir el congelador te encuentras con que los alimentos tienen todavía cristales de hielo o que aún están fríos al tacto, es posible que se puedan volver a congelar, aunque su calidad puede verse afectada.

Aun estando fríos en el momento de comprobar su estado, si los alimentos han estado a temperaturas superiores a 4°C durante más de 2 horas, malas noticias: Es mejor desecharlos.